４月１０日

　福島の土湯温泉で秘湯の会の次世代研修会がありました。
　翌日、秘湯の会の川上温泉さんを訪れました。ここは上の写真の穴湯風呂が有名なのですが、下の写真のプールのような内風呂もすばらしい！

　なんと、温泉湧出量は毎分１２０リットル♪じゃばじゃばと高温の温泉があふれかえっています。

　プールのようなお風呂は浴槽の真ん中あたりが深くて１メートル以上はありました。それでもって、壁には子供用の浮き輪がぶらさがってました。たしかに、これなら子供が泳いでもじゃまにならないよなぁ・・・。すげぇ。

　裏山にはカタクリが群生していて綺麗でしたよ。冬中夏草のコレクションがあって、本物をはじめてみました。

４月１８日

　山野草が一斉に咲き始めました。敷地内でカタクリを群生させたくて、株を移植しているのですが、なかなか増えませんねぇ。

４月２０日

　久しぶりに日記を更新できました。最近は掲示板にお返事書くのと、貸切風呂の進捗報告で精一杯。なかなか、日記まで手をのばせませんでした。なにかと役割が増えて落ち着いてＰＣに向かえなくなったからかもしれません。いや、ＰＣの前にはほとんど１日中座っているけど、他のことばかりしてないといけないというのが正確かな。あと、子供ができてそっちと遊ぶ方にエネルギーをとられてしまうということもあるかな。おっと、(^_^;)「そんなことないわ！もっと子育てに参加してよ！」という嫁さんの声が聞こえてきました。
　しかしながら、おかげさまでネット予約が実に増えました。それは、嵐渓荘のホームページの完成度うんぬんは関係ないように思います。世の中が変わってきたのだと感じています。他の誰かも言ってました。お客様の宿選びの方法が様変わりしてきたようです。
　「ゴルフをするついでに泊まる宿」「宴会をするために泊まる宿」「観光地を訪れるために泊まる宿」という探し方ではなく、「のんびりするために泊まる宿」「息抜きするために泊まる宿」という探し方。どこにも立ち寄らずに宿へ直行し、静かに時を過ごすというパターン。その場合には、何冊かの雑誌とインターネットで、自分と波長の合う宿を気長に探すようですね。
　嵐渓荘の場合には、そういう目的に合ったお宿のようです。冬でもお越し下さるお客様が増えているのはそういう理由のようです。そして、最近気がついたことがもうひとつあります。
　自分たちが働くスタイルは、昔とたいして変わっていません。なのに、お客様の評価がここ数年で非常に高くなったということです。昨日は「マニュアル検討会」という名の、この時期恒例の社内研修でした。挨拶の仕方とお呈茶の練習でした。ここは、温泉地でも市街地でもないので、特別どこかで修行してきたというようなプロはいなくて、働く人間は自分も含めて素人に毛がはえたような人間ばかりです。なので、「おもてなしは素朴な心で」をテーマに基本的なことだけはしっかりやりましょうね、という気持ちで働いています。つまり高度なサービス技術は望まれても、ちょっとなぁ・・という気持ちが正直あります。野暮なところも当然あります。気が利かなかったなぁと後から反省することもしばしば。
　昔は、「どこそこの宿屋はここまでしてくれたのに、ここはだめだねぇ」という風なクレーム、お叱りの言葉を頂くことがちょくちょくありましたが、最近はそういうのがなくなりました。朝から晩まで息の抜けない商売ですので、従業員のみんなは肉体的にかなりハードだとおもいますが、なんだか自然体で働ける無理のない自信みたいなものが芽生えて、精神的にはのびのびと仕事できてるんじゃないかなぁと、勝手ながら感じています。のんびりしにいらっしゃるお客様に、細かいことでキリキリしている宿の人間というのも変なものですからね。お客様の方でも、嵐渓荘にはそんな大げさなものは期待していないということなのでしょうか？
　ただ、現状維持でよいのかというと、そんなことはありません。この前「宿の演出・工夫にひねりがなく、統一感にややかける。」というご意見を頂きました。まだまだ未熟なところがいっぱいありますね。春になり、ゴールデンウィークが目前です。今年はみんなでどこまで挑戦できるかな？ノンビリ着実にすすんでいけたらなぁと、このごろ考えています。

４月２１日

　学生時代に私は東京・渋谷のＢａｒ「ｔｈｅＳ」で５年間いろんなことを学びました。そのお店でバイトしてたんです。私の人格形成に多大なる影響を与えられたお店でした。
　マスターを「親方」と呼び、田舎からぽっと出たての不遜な弟子としてああでもない、こうでもないとカウンター商売のいろはから教えてもらいました。今こうして、こんなふうなホームページを作れたり（センスとか雰囲気づくりの面で）、宿屋商売にすんなりとけ込めたのは、その充実（しすぎだったような気も(^_^;)）した時間があったからこそと思ってます。
　本日、その親方が釣りを目的に遊びにいらっしゃいました。私がバーテンをしてた頃からのお客様Ｍ氏とともに・・・。
　「友遠方より来る　また楽しからずや」
　実にたのしい１日でありました。

４月２２日

　山野草が盛りを迎え、チューリップや芝桜も花を咲かせ始めました。
　去年植えた無花果や石榴が予想以上に大きく太く育っています。　　木って冬の間にも大きくなるの？
今でこそ庭には様々な植物が大きく生えそろっていますが、これはみんな、私のおじいさん、おばあさんが植えた木々。古代アメリカ原住民は４００年後の子孫のことを考えて木を植えたそうですが、なんかそういうゆったりとした時の流れで考えるっていいかもなぁ。

４月２６日

　山菜採りのおじさんがコシアブラの苗木を２本もってきてくださいました。「おめさんちの、ほれぇ、ひろと君とゆめちゃんの記念樹らこてね」と、チビ二人の名前をつけて植えなさいとのことでした。
　水に近いところがいいようなので、水門から守門川へつながる水路の脇にうえました。しっかり根付くとよいのですが・・・。
　１０年後、というとずいぶん先のようですが、１０歳といえばまだ小学４年生。ちょうど、宿屋のほうもいろんな意味でひと区切りとなる２０１２年。丈夫にそだってくれよ♪